L’histoire de J.S. Bach contre L. Marchand
Le 18 janvier, à 20 h 30, à l’Annekirche de Saint-Pétersbourg, je donnerai un concert de musique de J.S. Bach et du compositeur français Louis Marchand. Outre leur merveilleuse musique, les deux hommes ont en commun une histoire surprenante, qui s’est déroulée au début du 18e siècle.
Jean Baptiste Volumier était alors maître de concert à la cour du roi Auguste de Saxe. La musique française était très populaire à Dresde, et Volumier, qui avait été éduqué à Paris, était l’homme idéal pour fournir à la cour de la musique dans le style français à la mode. Cependant, en 1717, Volumier reçoit un visiteur à la cour : Louis Marchand, dont on dit qu’il est le meilleur claveciniste de France. Il est invité à jouer devant le roi, qui est si impressionné qu’il propose immédiatement à Marchand un poste lucratif à la cour.
Louis Marchand 1669–1732
Pour Volumier, le nouveau claveciniste est un concurrent. Travailler aux côtés de Marchand lui est impossible, mais Volumier a un plan. Il commence par envoyer une invitation à son homologue de la cour de Weimar : Jean-Sébastien Bach.
Bach accepte avec empressement. À son arrivée, Volumier l’emmène écouter Marchand jouer, puis Bach met Marchand au défi de participer à un concours. Chaque homme devait fixer à l’autre une série de tâches musicales, y compris des thèmes sur lesquels improviser et des styles à imiter. Marchand accepte.
La nouvelle du concours parvient au roi Auguste. Ce sera un grand spectacle ! L’événement musical de la décennie ! Le jour du concours arrive et une foule se rassemble, en présence de la famille royale et de l’aristocratie de Dresde.
J.S. Bach 1685–1750
Bach est arrivé et le concours était prêt à commencer. Mais pas de Marchand. Un messager est envoyé pour le rappeler : il ne peut pas avoir oublié un engagement aussi important. Lorsque le messager revient, l’assemblée découvre avec stupeur que le Français s’est enfui.
Comprenant qu’il allait subir une défaite humiliante, Marchand était parti en diligence aux premières lueurs du jour et était maintenant en bonne voie pour retourner à Paris. Bach a su tirer parti de la situation. Il avait encore un public enthousiaste composé de certains des nobles les plus puissants de Saxe. Au lieu d’un concours, ils ont donc eu droit à un récital, au cours duquel Bach a fait la démonstration de ses talents d’improvisateur qu’il avait travaillés en vue du concours.
Que se serait-il passé si le concours avait eu lieu ? Marchand avait probablement raison de prévoir une défaite. En tant que compositeur et improvisateur, il était considéré comme un maître du style français. Mais Bach était aussi un maître du style français, ainsi que du style allemand, du style italien, du style espagnol, du style anglais… Il n’y aurait vraiment pas eu de concurrence !
Mon programme :
Louis Marchand
-Grand Dialogue en do majeur
Jean-Sébastien Bach
-Prélude choral “Ich ruf zu dir, Herr Jesu Christ”, BWV 639
-Pastorale en fa majeur en quatre mouvements, BWV 590
-Toccata et fugue en ré mineur, BWV 565.
Louis Marchand
-Fragments du premier livre d’orgue
-Fugue – Tierce en taille – Basse de Trompette – Fond d`orgue – Dialogue
Jean-Sébastien Bach
-Aria de la suite orchestrale n° 3 en ré majeur
-Prélude choral “In dulci jubilo”, BWV 729
-Fantaisie en sol majeur (Pièce d’orgue), BWV 572